Zufrieden im Schwarm

Sie interessieren sich für Wellensittiche? Es sind wunderbare Vögel und es ist schön, dass Sie sich erst einmal über ihre Bedürfnisse informieren. Schließlich übernehmen Sie die Verantwortung dafür, dass die Vögel es ihr Leben lang gut bei Ihnen haben.

In der Natur steht den in Schwärmen lebenden Vögeln ein großer Lebensraum zur Verfügung und die Tiere verbringen viele Stunden am Tag mit der Nahrungssuche. Sie in Gefangenschaft in kleinen Käfigen zu halten, steht dazu in krassem Gegensatz. Deshalb ist es überaus wichtig, den Wellensittichen in menschlicher Obhut so viel Platz, Bewegungsfreiheit und Beschäftigung zu geben wie möglich.

Mit wild gefangenen Vögeln zu handeln, ist in der Europäischen Union seit vielen Jahren verboten. Wellensittiche gehören allerdings zu den Vögeln, die seit langem domestiziert sind und in verschiedensten Farbvarianten gezüchtet werden. Die natürliche Lebenserwartung von zehn bis 15 Jahren erreichen die Nachzuchten infolge der durch Inzucht hervorgerufenen Gesundheitsprobleme häufig nicht mehr. Doch auch in Gefangenschaft werden die bunten Vögel im Durchschnitt fünf bis acht Jahre alt. Ihre Wellensittiche werden Sie viele Jahre begleiten. Prüfen Sie Ihre Lebensumstände daher genau, bevor Sie sich diese Vögel anschaffen. Haben Sie im Alltag genügend Zeit, sich um die Tiere zu kümmern, und wissen Sie, wer die daheimgebliebenen Vögel versorgen kann, während Sie im Urlaub sind? Auf die Verträglichkeit mit anderen Heimtieren gilt es ebenfalls zu achten. Das Zusammenleben mit einer Katze beispielsweise wäre für die Vögel permanenter Stress.

Ihr vielschichtiges Sozialverhalten können Wellensittiche nur in Gemeinschaft mit ihren Artgenossen ausleben: Sich gegenseitig das Gefieder pflegen, füttern, miteinander kommunizieren und spielen, aber auch Streitigkeiten austragen. Die geselligen Schwarmvögel sollten daher mindestens zu zweit, besser noch in Gruppen von vier und mehr Vögeln gehalten werden. Ein Mensch kann ihnen die fehlenden Artgenossen niemals ersetzen. In freier Wildbahn leben Wellensittiche schließlich in großen Schwärmen mit zeitweise Tausenden Vögeln. Als tagaktive Vögel benötigen Wellensittiche eine Nachtruhe von mindestens zehn Stunden. Bei Bedarf sollten Sie die Voliere daher für diesen Zeitraum abdunkeln und sicherstellen, dass die Tiere in dieser Zeit keinen lauten Geräuschen wie von einem Radio oder Fernseher ausgesetzt sind. Erwerben können Sie Ihre Wellensittiche im Tierheim, bei seriösen Züchter*innen oder im Zoofachgeschäft. Von Internetkäufen raten wir grundsätzlich ab. Hier können Sie nicht prüfen, woher die Tiere stammen, ob sie gesund sind und unter welchen Bedingungen sie bisher gelebt haben.

Wir empfehlen, auf jeden Fall zuerst bei Ihrem örtlichen Tierheim nachzufragen, ob solche Vögel dort gerade auf ein neues Zuhause warten. Züchter*innen und Zoofachhandlungen sollten Sie sorgfältig auswählen – mit kritischem Blick auf die Haltungsbedingungen der Tiere. Oft werden die Vögel dort einzeln in viel zu kleinen Käfigen gehalten. Auch die Art und Weise, wie der*die Züchter*in oder der*die Zoofachhändler*in Sie mit Informationen versorgt, gibt Aufschluss. Wurden Sie ausführlich und kompetent beraten?

Ihr vielschichtiges Sozialverhalten können Wellensittiche nur in Gemeinschaft mit ihren Artgenossen ausleben: Sich gegenseitig das Gefieder pflegen, füttern, miteinander spielen, aber auch Streitigkeiten austragen. Die geselligen Schwarmvögel sollten daher mindestens zu zweit, besser noch in Gruppen von vier und mehr Vögeln gehalten werden. Ein Plastikvogel oder ein Mensch kann ihnen die fehlenden Artgenossen niemals ersetzen. In freier Wildbahn leben Wellensittiche schließlich in großen Schwärmen mit zeitweise Tausenden Vögeln. Als tagaktive Vögel benötigen Wellensittiche eine Nachtruhe von mindestens zehn Stunden. Bei Bedarf sollten Sie die Voliere daher für diesen Zeitraum abdunkeln. Erwerben können Sie Ihre Wellensittiche im Tierheim, bei seriösen Züchter*innen oder im Zoofachgeschäft. Von Internetkäufen raten wir grundsätzlich ab. Hier können Sie nicht prüfen, woher die Tiere stammen, ob sie gesund sind und unter welchen Bedingungen sie bisher gelebt haben.

Wir empfehlen, auf jeden Fall zuerst bei Ihrem örtlichen Tierheim nachzufragen, ob solche Vögel dort gerade auf ein neues Zuhause warten. Züchter*innen und Zoofachhandlungen sollten Sie sorgfältig auswählen – mit kritischem Blick auf die Haltungsbedingungen der Tiere. Oft werden die Vögel dort einzeln in viel zu kleinen Käfigen gehalten. Auch die Art und Weise, wie der*die Züchter*in oder der*die Zoofachhändler*in Sie mit Informationen versorgt, gibt Aufschluss. Wurden Sie ausführlich und kompetent beraten?

Wenn Sie die Vögel aussuchen, achten Sie darauf, ob sich bereits Pärchen gefunden haben. Diese Vögel sollten Sie nicht trennen, sondern gemeinsam ins neue Heim holen.

An körperlichen Merkmalen können Sie erkennen, wie alt die Tiere circa sind. So haben erwachsene Männchen eine leuchtend blaue Wachshaut auf dem Schnabel. Bei erwachsenen Weibchen ist diese beige bis braun gefärbt. Am Verhalten lässt sich auch das Geschlecht von erwachsenen Wellensittichen unterscheiden. Männchen füttern alle Artgenossen, Weibchen nur ihre Jungvögel. Männchen sind zudem meist aktiver und verträglicher als Weibchen. Wir empfehlen eine Gruppenhaltung, da dies der natürlichen Lebensweise der Wellensittiche entspricht. Wenn Sie ausreichend Platz zur Verfügung haben und eine Gruppe zusammenstellen, sollten Sie ein ausgeglichenes Geschlechterverhältnis anstreben. Einen zu großen Überhang an Weibchen gilt es zu vermeiden, da diese sich oft sehr dominant verhalten. Wenn Sie zwei gleichgeschlechtliche Vögel halten möchten, ist es vor allem wichtig, dass diese sich gut verstehen. Ihr Alter und das Geschlecht spielen dabei meist nur eine untergeordnete Rolle. Wellensittiche lassen sich in der Regel leicht mit Artgenossen vergesellschaften. Trotzdem sollte die Eingewöhnung langsam erfolgen. Stellen Sie die Vögel zunächst in zwei Käfigen nebeneinander. So können sie sich aneinander gewöhnen. Wenn sie durch das Gitter schnäbeln und sich entspannt verhalten, können Sie die Wellensittiche unter Aufsicht zusammenbringen – am besten zuerst auf neutralem Territorium, zum Beispiel auf einem Kletterbaum.

Die Vergesellschaftung mit Vögeln anderer Arten kann einem Wellensittich die Gesellschaft seiner Artgenossen nicht ersetzen. Denn die Vögel kommen oft aus unterschiedlichen Klimazonen, stellen andere Ansprüche an ihre Ernährung und kommunizieren nicht gleich. Größere Papageienarten kommen für die Vergesellschaftung mit Wellensittichen beispielsweise nicht infrage, da auch die Verletzungsgefahr für Letztere zu groß wäre. Die meisten Papageienarten sind zwar friedlich und ihr natürlicher Lebensraum überschneidet sich mit dem von Wellensittichen, doch schon in Anbetracht von Größe, Schnabel und Krallen wird deutlich, dass der Wellensittich größeren Papageiarten klar unterlegen ist. Dabei müssen Verletzungen gar nicht mutwillig zugefügt werden, ein Versehen reicht schon aus. Leichtes Hacken mit dem Schnabel zum Beispiel gehört zum normalen Sozialverhalten der Vögel. Artintern ist es harmlos – nicht jedoch, wenn ein kleiner Wellensittich von einem großen Papagei gehackt wird.

Wellensittiche gemeinsam mit Kanarienvögeln zu halten, ist unter anderem aufgrund der unterschiedlichen Ansprüche an das Futter nicht ratsam. Außerdem besteht eine zu große Gefahr, dass die Kanarienvögel verletzt werden, da hier wiederum die Wellensittiche von der Größe her überlegen sind.

Wellen- und Nymphensittiche sind hingegen untereinander gut verträglich. Aufgrund ihrer Herkunft aus demselben Lebensraum, einer ähnlichen Lebensweise sowie einem ähnlichen Speiseplan verläuft eine Vergesellschaftung bei ausreichendem Platzangebot meistens problemlos. Da die Wellensittiche kleiner sind, sollten sie in der Mehrzahl sein. So können Sie beispielsweise acht Wellensittiche mit vier Nymphensittichen zusammenführen. Sie sollten die Vögel immer gut beobachten, um sicherzugehen, dass sie sich vertragen.

In der Regel können Wellensittiche auch mit Bourkesittichen vergesellschaftet werden, vorausgesetzt, es ist viel Platz vorhanden. Da Bourkesittiche dämmerungsaktiv sind und erst richtig wach werden, wenn Wellensittiche schlafen, würden sich die Tiere in einer zu kleinen Voliere stören.

Aufgrund gesetzlicher Bestimmungen zur Papageienkrankheit musste in Deutschland bis 2012 jeder Papagei, so auch der Wellensittich, einen Ring tragen. Inzwischen müssen nur noch artgeschützte Tiere mit Ring oder Transponder gekennzeichnet werden. Es gibt allerdings Wellensittichzüchter*innen, die als Herkunftsnachweis nach wie vor Ringe vergeben. Hat einer Ihrer Wellensittiche einen Ring, so achten Sie darauf, dass dieser richtig sitzt. Er darf weder einwachsen noch darf das Bein anschwellen. Die Ringnummer und einige Angaben zu Ihrem Vogel können Sie bei FINDEFIX, dem Haustierregister des Deutschen Tierschutzbundes, registrieren lassen. Wenn Sie auch Ihre Kontaktdaten dort angeben, kann der Vogel – falls er einmal entflogen ist – schnell wieder zu Ihnen zurückgebracht werden.

Um Wellensittiche artgerecht zu halten, sollten die Tiere in einer großzügigen Voliere leben, denn nur darin können sie richtig fliegen und sich ausreichend bewegen. Grundsätzlich gilt: Je größer, desto besser. Handelsübliche Käfige sind für die Vögel in aller Regel viel zu klein. Runde Vogelkäfige sind absolut tierschutzwidrig, denn die Tiere können sich darin schlecht orientieren. Schmale, hohe Volieren sind ebenfalls nicht geeignet. Die Vögel brauchen so viel Platz, dass sie mehrere Flügelschläge hintereinander ausführen können. Die Voliere sollte bei täglich mehrstündigem Freiflug für zwei bis sechs Vögel mindestens zwei Meter lang, einen Meter breit und zwei Meter hoch sein. Ist kein Freiflug möglich, muss die Voliere größer sein, damit ausreichend freier Raum zum Fliegen besteht. Für bis zu sechs Vögel sollte sie dann eine Grundfläche von mindestens vier Quadratmetern und eine Mindesthöhe von zwei Metern haben. Für jedes weitere Vogelpaar sollten Sie die Grundfläche der Voliere um die Hälfte erweitern, zuerst in der Länge und dann in der Breite. Richten Sie außerdem mehr Rückzugsmöglichkeiten, Sitzgelegenheiten, Futter- und Wasserplätze ein, um Ressourcenkämpfe zu verhindern.

Glänzende, verzinkte oder mit weißem Kunststoff überzogene Gitterstäbe sind nicht geeignet, weil sie die Vögel blenden können. Darüber hinaus nagen Wellensittiche die Kunststoffbeschichtungen häufig ab, was Gesundheitsschäden nach sich ziehen kann. Dunkelblaue, grüne, graue, matt silberfarbene oder schwarze Stäbe sind gut geeignet. Edelstahl ist zwar ideal, aber sehr teuer. Einige Firmen bieten eine spezielle Beschichtung an, die explizit als frei von Zink und Schwermetallen deklariert wird und im Preis erschwinglich ist. Bei Metallbeschichtungen sollten Sie sich nicht auf die Information „ungiftig“ verlassen. Es muss sichergestellt sein, dass die Beschichtung zink- und schwermetallfrei ist. Damit die kletterfreudigen Wellensittiche kraxeln können, sollten die Gitterstäbe waagerecht verlaufen. Mindestens einmal pro Woche, bei Bedarf auch häufiger, sollten Sie die Voliere samt Inventar gründlich mit warmem Wasser reinigen und gegebenenfalls desinfizieren, zum Beispiel wenn ein Tier im Schwarm Durchfall hat.

Um den Vögeln etwas Schutz zu bieten, eignet sich als Standort für die Innenvoliere am besten ein heller, zugluftfreier, ruhiger Platz an der Wand. Die Voliere sollte so platziert sein, dass sie, wenn möglich, nur von einer Seite einzusehen ist. Da die Vögel sich schnell erschrecken, wenn jemand sich von oben annähert, sollte die Voliere zudem etwas erhöht und nicht direkt auf dem Fußboden stehen – so kann sich niemand darüber beugen. Die Raumtemperatur sollte 18 bis 20 Grad Celsius betragen. Da die Vögel empfindlich auf Überhitzung, Temperaturschwankungen und Elektrosmog reagieren, sollte die Voliere weder direkt am Fenster noch neben der Heizung oder in der unmittelbaren Nähe von Elektrogeräten stehen. Die Küche ist als Standort ebenfalls ungeeignet, denn beim Kochen entstehen Dämpfe, insbesondere Teflongase, die für die Vögel giftig sind. Zusätzlich sollten Sie darauf achten, dass das Vogelheim für andere Haustiere wie Hunde oder Katzen unzugänglich ist. Den einmal ausgewählten Standort sollten Sie möglichst beibehalten, um die Tiere durch eine Umstellung nicht unnötig zu stressen. Im Gegensatz zum Menschenauge bezieht das Vogelauge UV-Licht und besitzt auch eine höhere spektrale Sensitivität. Das bedeutet, dass die Vögel ihre Umwelt in anderen Farben wahrnehmen als der Mensch und das Licht von Leuchtstoffröhren zum Beispiel als Flackerlicht sehen. Daher sollten die Vögel möglichst bei Tageslicht leben. Bei reiner Innenhaltung sollten Sie alle Lichtquellen durch Vorschaltgeräte flackerfrei stellen und UV-Lampen (mit UVA- und UVB-Anteilen) ergänzen, die das Vogelheim beleuchten. Da die UV-Strahlung mit der Zeit an Kraft verliert, sollten Sie diese Lampen den Herstellerangaben entsprechend regelmäßig wechseln.

Eine aus Tierschutzsicht empfehlenswerte und auch optisch ansprechende Alternative zur Innenvoliere ist die Einrichtung einer geräumigen Zimmervoliere. Optimal ist die Kombination mit einem Außenraum, den die Vögel durch ein Fenster oder eine Tür erreichen und in dem sie die Sonne und frische Luft genießen können. Wenn die Außenvoliere groß ist und die Vögel Zugang zu einem frostfreien Schutzraum haben, ist auch eine reine Außenhaltung praktikabel. Den Schutzraum sollten die Tiere dabei jederzeit selbständig aufsuchen können. Im Sommer schützt er sie vor Wind, Regen und Hitze. Im Winter darf die Temperatur darin nicht unter zehn Grad Celsius fallen. Für den Außenbereich empfiehlt sich der natürliche Boden als Untergrund. Jede Voliere muss sowohl aus- als auch einbruchsicher sein, damit die Vögel nicht entweichen und Katzen oder Wildtiere nicht eindringen können.

Zur Innenausstattung der Voliere gehören Wasserschälchen und mehrere Futterschälchen oder Aufhänger für Körner- und Frischfutter sowie Sitzstangen mit unterschiedlichen Durchmessern. Es empfiehlt sich, für jedes Tier eigene Futter- und Wasserstellen einzurichten. Diese sollten in der Voliere so platziert sein, dass darüber sitzende Vögel sie nicht verschmutzen können, zum Beispiel durch herunterfallenden Kot. Generell sollten Sie alle Futter- und Trinkgefäße einmal täglich, bei hohen Temperaturen im Sommer zweimal täglich, mit heißem Wasser oder im besten Fall in der Spülmaschine reinigen.

Handelsübliche Plastik- und Holzstangen mit einheitlichem Durchmesser verursachen bei den Tieren häufig Ballengeschwüre. Ersetzen Sie diese durch Naturholzstangen unterschiedlicher Dicke. Diese Stangen federn und ermöglichen den Vögeln aufgrund des unterschiedlichen Durchmessers auch eine gleichmäßige Belastung der Füße. Geeignet sind die Zweige ungiftiger, ungespritzter Gehölze wie Ahorn, Holunder, Pappel, Weide oder Obstbäume. Befestigen Sie dabei einige Zweige nur an einer Seite – wie die Äste eines Baumes. Achten Sie bei der Anbringung der Zweige darauf, dass den Vögeln genügend Luftraum zum Fliegen bleibt. Aufgehängte Sepiaschalen oder Kalksteine dienen als Kalziumlieferanten. Mit Sandpapier überzogene Sitzstangen oder Beläge auf dem Boden sind Tierquälerei. Sie wirken wie Schmirgelpapier und führen zu Hautverletzungen. Durch die kleinen, schmerzhaften Risse in der Haut können Keime eindringen und Infektionen hervorrufen.

Um zu vermeiden, dass es in der Voliere staubt, sollten Sie den Boden nicht mit Vogelsand, sondern mit Küchenpapier, Zeitungspapier oder Zellstoff abdecken.

Wenn sie in kleineren Zimmervolieren leben, brauchen Wellensittiche täglich mehrstündigen Freiflug. Dabei gilt es, Gefahrenquellen auszuschalten. Fenster und Türen sollten geschlossen oder mit Fliegengittern abgesichert sein. Glasscheiben sollten Sie sichtbar kennzeichnen, zum Beispiel mit speziell dafür entwickelten Aufklebern, damit die Tiere nicht dagegen fliegen. Sie können auch Gardinen aus einem Material, in dem die Vögel nicht mit ihren Krallen hängenbleiben, vor die Fenster hängen. Gefäße mit Wasser, in denen ein Vogel ertrinken könnte, zum Beispiel Gießkannen, sollten Sie aus dem Zimmer entfernen. Ebenso Zigarettenstummel, Alkoholreste im Glas, brennende Kerzen und spitze Gegenstände wie Nadeln oder stachelige Pflanzen. Schranktüren und Schubladen müssen geschlossen sein. Enge Spalten, etwa hinter Schränken, in denen Vögel sich einklemmen können, sollten Sie entweder schließen oder ausreichend erweitern. In hochflorigen Teppichen und Netzgardinen können die Vögel sich mit ihren Krallen verfangen. Auch diese Gefahrenquellen gilt es zu beseitigen. Da Vögel beim Freiflug gern an Grünpflanzen knabbern, sollten im Zimmer keine giftigen Pflanzen und Blumensträuße oder Gestecke, die Giftpflanzen enthalten, zu finden sein. Einen freistehenden Kletterbaum im Zimmer nehmen Wellensittiche gern an. Sie können ihn aus verzweigten, größeren Ästen ungiftiger und ungespritzter Gehölze leicht selbst bauen. Dass Wellensittiche gern an Möbeln und an der Zimmerdekoration herumknabbern und dass sie jederzeit und überall Kot verlieren können, müssen Sie als Vogelhalter*in in Kauf nehmen.

Da Wellensittiche eher Tiere zum Beobachten sind, sollte es nicht Ihr Ziel sein, dass sie auch zutraulich werden. Die Tiere gewöhnen sich an uns Menschen, je ruhiger wir mit ihnen umgehen und desto mehr wir uns mit ihnen beschäftigen. Zum Beispiel können Sie Ihren Tieren Futter auf der Hand anbieten. Wenn ein Vogel sich nähert und das Futter annimmt, dürfen Sie jedoch nicht versuchen, ihn zu greifen. Lassen Sie ihn einfach gewähren. Andernfalls würde er das gerade gewonnene Vertrauen gleich wieder verlieren.

Grundsätzlich sollten Sie Vögel nur dann in die Hand nehmen, wenn es unbedingt erforderlich ist – etwa zur Kontrolle des Gesundheitszustandes. Die Fixierung ist für das Tier mit Stress verbunden und sollte immer nur so kurz wie nötig andauern. Verhalten Sie sich dabei ruhig und machen sie keine hektischen Bewegungen. Wenn es sich nicht umgehen lässt und Sie ein Tier einfangen müssen, sollten Sie den Raum, in dem die Voliere steht, etwas abdunkeln. Die Vögel sind dann ruhiger und Sie können es vermeiden, dass alle wild umherflattern. Mithilfe eines leichten Handtuchs können Sie den Vogel dann mit der Hand fangen. Um den Stress zu minimieren, sollten Sie ihm die Augen verdecken. Da die Augen das am stärksten ausgebildete Sinnesorgan von Vögeln sind, stellt das Abdecken das Tier automatisch ruhig. Dabei müssen Sie jedoch unbedingt darauf achten, dass die Nasenöffnungen frei bleiben. Achten Sie ebenfalls darauf, keinen Druck auf das Brustbein auszuüben, da der Vogel sonst nicht richtig atmen kann.

Fettleibigkeit ist eines der häufigsten Probleme bei Wellensittichen, die in menschlicher Obhut leben. In freier Natur sind Wellensittiche den größten Teil des Tages mit der Nahrungssuche beschäftigt. Dabei bewegen sie sich sehr viel. Als Haustiere, bei ständig gefülltem Napf mit Körnern, können sie leicht verfetten. Das handelsübliche Körnerfutter für Wellensittiche besteht zwar aus einer ausgewogenen Saatenmischung, es ist aber dennoch ratsam, den Vögeln weiteres Futter zu geben, das wenig Energie enthält und die Tiere beschäftigt – wie etwa Grünfutter. An Körnerfutter reicht die Menge eines gestrichenen Teelöffels pro Tier am Tag. Bieten Sie das Futter nicht immer nur im Napf an, sondern so, dass die Vögel es sich erarbeiten können. Streuen Sie die Körner am Boden des Käfigs aus oder verteilen Sie die Näpfe im Vogelzimmer. Das hilft gegen Langeweile sowie Bewegungsmangel und beugt zudem Übergewicht vor. Leckereien wie Kolbenhirse sind zwar beliebt, aber auch sehr energiereich. Um einer übermäßigen Gewichtszunahme vorzubeugen, sollten Sie diese Ihren Vögeln nur sehr selten anbieten. Auch fetthaltige Sämereien wie Hanf sollten Sie nur sparsam verfüttern. Energiehaltige Leckerli-Stangen, die neben fettreichen Samen oft Honig oder Zucker enthalten, sollten Sie Ihren Vögeln gar nicht anbieten.

Übergewicht ist bei im Haus gehaltenen Wellensittichen, insbesondere bei weiblichen Tieren, ein häufiges Problem. Es kann die Gesundheit ernsthaft gefährden und Krankheiten verursachen.

Ursachen für Übergewicht:

• zu wenig Bewegung oder Freiflug
• falsches Futter
• zu viel Futter
• ein Tumor oder Lipom
• Krankheiten
• ein Geschlechter-Ungleichgewicht im Schwarm oder fütterwütige männliche Tiere

Für zu dicke Vögel können Sie im Fachhandel spezielles Diätfutter erwerben. Es enthält einen größeren Anteil an Grassaaten und wenig Ölsaaten. Zudem können Sie den Tieren viel Grünfutter anbieten, da es eine geringe Energiedichte hat und die Tiere beschäftigt. Bei der Gewichtsreduzierung müssen Sie sehr vorsichtig vorgehen. Ihre Schützlinge sollten langsam und in kleinen Schritten Gewicht verlieren – maximal ein Gramm pro Woche. Gute und effektive Maßnahmen zum Abnehmen sind mehr Freiflug und eine Umstellung in der Fütterung. Das betreffende Tier sollte weniger zucker- und fetthaltiges Futter erhalten. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, das Futter mit Knaulgras zu strecken. Diese Saat ist voluminös und kalorienarm. Sie können sie mit dem normalen Futter vermischen und die Mischung in gewohnter Menge geben. Kalorienreiches Obst sollten Sie einem übergewichtigen Vogel nicht anbieten. Idealerweise sollte er nur Gemüse, Küchenkräuter und Wildkräuter bekommen. Wenn Sie auf Nummer sicher gehen wollen, fragen Sie eine*n vogelkundige*n Tierärztin/ Tierarzt um Rat.

Grünfutter sollte grundsätzlich frei von Pestizidrückständen sein und aus der Natur stammen. Das verbessert die Versorgung der Tiere mit Mineralstoffen. Geben Sie es täglich frisch und gewaschen und hängen Sie es möglichst so auf, dass die Vögel es selbst zerkleinern können. Bieten Sie Ihren Vögeln jeden Tag verschiedene frische Kräuter und mindestens drei Sorten Gemüse an. Obst sollten Sie den Tieren nur in geringen Mengen geben, weil es einen hohen Zuckergehalt hat. Damit die Tiere kein verdorbenes Futter aufnehmen, sollten Sie Grünfutter-, Gemüse- und Obstreste abends immer aus der Voliere entfernen. 

Generell gilt: Sobald ein Vogel krank wirkt, sollten Sie ihn unverzüglich zu einem Tierarzt oder einer Tierärztin bringen. So hat er die beste Chance auf Heilung. Ein gesunder Vogel hat ein glänzendes, glatt anliegendes Federkleid und macht einen munteren Eindruck. Ist sein Gefieder aufgeplustert, sein Federkleid außerhalb der Mauser struppig, ist er schläfrig, appetitlos oder hat Durchfall, ist er womöglich krank. Veränderungen des Schnabels und des Gesangs, Gleichgewichtsstörungen sowie vermehrtes Trinken deuten ebenfalls auf eine Erkrankung hin. Eine Erkrankung ist allerdings häufig erst in fortgeschrittenem Stadium äußerlich erkennbar, da Vögel kaum oder erst sehr spät anzeigen, dass sie krank sind. Nur weil ein Wellensittich regelmäßig frisst, heißt das leider nicht automatisch, dass er gesund ist. Die Vögel fressen auch dann, wenn sie krank sind, oft unverändert bis zu ihrem Todestag. Achten Sie immer auf das gesamte Verhalten und das Aussehen Ihrer Tiere und beobachten Sie sie vor allem täglich. Nur so können Sie erste Anzeichen für eine Krankheit so früh wie möglich wahrnehmen. Bei guter Haltung sollten die Krallen nicht zu lang und somit nicht gekürzt werden müssen. Falls das Kürzen dennoch nötig ist, sollten Sie es einem Tierarzt oder einer Tierärztin überlassen, da in den Krallen Blutgefäße verlaufen, die nicht verletzt werden sollten.

Der jährliche Wechsel des Gefieders ist ein physiologischer Vorgang, bei dem sich das gesamte Federkleid erneuert. Wie oft ein Wellensittich mausert, hängt von vielen Faktoren ab. Zwei bis vier Mauservorgänge im Jahr, die mehr oder weniger stark in Erscheinung treten, werden bei einem gesunden Wellensittich als normal angesehen. Je nach Umgebungsfaktoren – Futterangebot, Jahreszeit beziehungsweise Temperatur der Umgebung – und Gesundheitszustand, Alter und Hormonstatus kann die Mauser auch reduziert oder gesteigert ausfallen, ohne dass dies krankhaft sein muss. Eine Mauser dauert etwa sieben bis zwölf Tage – gemessen ab der Phase der ausfallenden Federn bis zum Nachwachsen der Neufedern, die noch im Kiel geschützt durch die Haut geschoben werden. Die Mauser wird vor allem sichtbar, wenn der Vogel die großen Schwung- und Schwanzfedern wechselt. Während der Mauser brauchen die Vögel mehr Ruhe als sonst und sie sollten täglich Gelegenheit zum Baden erhalten. Wichtig ist eine besonders ausgewogene Ernährung mit Grünfutter, Keimlingen sowie eventuell etwas tierischem Eiweiß, zum Beispiel gekochtes Ei. Auch während der Mauser sollten die Vögel regelmäßig frei fliegen dürfen. Da die Tiere nie alle Schwungfedern gleichzeitig wechseln, können sie auch während der Mauser wie gewohnt fliegen. Mauserprobleme können bei Vitamin- und Mineralstoffmangel oder auch bei alten und kranken Vögeln auftreten. Vögel mit Mauserstörungen müssen immer tierärztlich untersucht werden.

Wellensittiche pflanzen sich das ganze Jahr über fort. In gemischtgeschlechtlichen Gruppen suchen die Weibchen nach Höhlen, in denen sie ihre Eier ablegen können. Um unerwünschten Nachwuchs zu vermeiden, sollten Sie den Tieren keine Nistmöglichkeiten wie etwa Nistkästen oder höhlenähnliche Gebilde anbieten. Dann kommt es in aller Regel auch nicht zur Eiablage. Sittiche sind allerdings erfinderisch. Sie können zum Beispiel auch offene Schubladen oder Körbe als geeignete Bruthöhlen ansehen und dort ihre Eier ablegen. Für den Fall, dass es doch zum Nestbau und zu einer Eiablage kommt, können Sie sich im Zoofachhandel künstliche Eier besorgen. Kunsteier werden dort jeweils passend zur Vogelart angeboten. Markieren Sie die Kunsteier, um sie von den später gelegten Eiern unterscheiden zu können. Fängt eine Henne an, Eier zu legen, tauschen Sie diese durch markierte Kunsteier aus. Da der Vogelembryo sich schnell entwickelt, sollte das möglichst rasch geschehen. Eier, die Sie gegen Kunsteier austauschen möchten, sollten nicht älter als 24 Stunden sein. Anstelle von Kunsteiern können Sie auch Eier Ihres Wellensittichs verwenden, die Sie sofort nach der Eiablage entnommen und abgekocht haben. Lassen Sie die Ersatzeier so lange im Nest liegen wie die Henne brütet. Dass kein Jungtier schlüpft, macht dem Vogel nichts aus. In der Natur kommt das ebenfalls vor. Wenn die Vogelmutter das Brüten aufgibt, entfernen Sie das unechte Gelege. Auf diese Weise können die Vögel ein ganz normales Sexualleben führen und vermehren sich trotzdem nicht. Da die Fortpflanzungsrate der Wellensittiche hoch ist und es durchaus schwer werden kann, für alle Jungvögel ein gutes Zuhause und verantwortungsvolle neue Besitzer*innen zu finden, raten wir von einer Zucht ab. Zudem ist umfangreiches Fachwissen über das Züchten von Wellensittichen erforderlich, um die Sittiche nicht unbedacht in Gefahr zu bringen und bei auftretenden Problemen entsprechend vorbereitet zu sein. Abgesehen davon warten bereits zahlreiche wundervolle Wellensittiche in den Tierheimen auf ein neues Zuhause.