Während in der klassischen Reitausbildung eigentlich ein gutes Miteinander zwischen Pferden und Reiter*innen entstehen soll, ist die Realität leider oft alles andere als harmonisch. Denn im Reitsport kommen immer wieder höchstproblematische Ausbildungsmethoden zum Einsatz.

Eine Ausbildung, die sich nach der körperlichen und psychischen Reife der Pferde sowie den Richtlinien der Deutschen Reiterlichen Vereinigung richtet, ist im Reitsport leider bis heute nicht gang und gäbe. Die acht Punkte¹ der klassischen Reitlehre sehen unter anderem vor, dass die Gesundheit eines Pferdes oberste Priorität hat. Der Einsatz eines Pferdes muss sich an seiner Veranlagung, seinem Leistungsvermögen und seiner Leistungsbereitschaft orientieren.

Auch das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft schreibt in seinen Leitlinien für den Tierschutz im Pferdesport², an denen auch der Deutsche Tierschutzbund mitgewirkt hat³, dass Hilfsmittel verboten sind, die dem Tier bei Ausbildung, Training und Nutzung ohne vernünftigen Grund Schmerzen oder Angst zufügen. Trotz solcher Richtlinien wenden Reiter*innen und Ausbilder*innen regelmäßig tierschutzwidrige Methoden an. Mit Praktiken wie Barren, Touchieren oder der Rollkur fügen sie Pferden vermeidbares Leid zu. So versuchen sie, die Tiere zu einer Leistung zu zwingen, die sie unter normalen Bedingungen nicht zeigen würden oder zumindest nicht in dem Maße. Wir lehnen dieses tierschutzwidrige Vorgehen strikt ab.

Beim aktiven Barren steht eine Person meist versteckt hinter dem Hindernis und schlägt mit einer Metall- oder Holzstange beim Überspringen des Hindernisses von unten an die Beine des Pferdes. Beim passiven Barren liegt eine dünnere zweite Stange, in der Regel aus Metall, zusätzlich über der obersten Stange des Hindernisses. Stößt das Pferd gegen die Metallstange, empfindet das Tier Schmerzen. Das laute Geräusch beim Herabfallen der Stange führt auch dazu, dass das Pferd sich erschreckt und Angst hat. Dem Pferd wird so auf brutale Weise eingeprägt, beim nächsten Mal höher zu springen. Obwohl das Barren bereits verboten ist, kommt es heute teilweise noch im Springsport zum Einsatz. Die Deutsche Reiterliche Vereinigung hat diese Methode zunächst durch das Touchieren relativiert. Dabei werden die Beine des Pferdes ebenfalls während des Sprungs mit einer Stange, die jedoch nicht aus Metall bestehen darf, berührt. Das Touchieren ist laut Richtlinien der Reiterlichen Vereinigung inzwischen auch verboten.⁴

Bei der Rollkur ziehen Reiter*innen den Kopf des Pferdes mithilfe der Zügel oder auch mit Schlaufzügeln über längere Zeit hinweg so tief nach unten, dass das Maul teilweise die Brust berührt. Dies wird auch Hyperflexion genannt. Der Hals des Tieres wird enorm überdehnt, was schmerzhaft ist und bleibende Schäden zur Folge haben kann. Das Pferd empfindet dabei massiven Stress und Angst. Sein Blickfeld ist dabei so stark eingeschränkt, dass es sich leiten lassen muss, ohne zu sehen, was passiert und was vor ihm liegt. Zudem behindert die Rollkur nicht nur seine Atmung stark, sondern unter Umständen auch das Schlucken. Letzteres ist Gegenstand vieler Untersuchungen und könnte ein Grund dafür sein, warum Pferde bei der Methode oft sehr viel Schaum vor dem Maul haben. Zusätzlich löst die Rollkur Schmerzen bis hin zu Verletzungen im Maul- und je nach Gebiss auch im Zungen- und Gaumenbereich aus. Bemerkt das Pferd, dass es sich aus dieser Lage nicht mehr befreien kann, ergibt es sich irgendwann. Es stumpft ab und entwickelt eine erlernte Hilflosigkeit. Dieser Zustand ähnelt einer Depression. Die Rollkur kommt in fast allen Disziplinen zum Einsatz.

Beim Blistern reiben Reiter*innen ihren Pferden eine stark hautreizende Substanz, beispielsweise Capsaicin, oberhalb der Hufe an den Kronsaum oder an die Röhrbeine. Dadurch empfindet das Pferd beim Berühren der Hindernisstange stärkere Schmerzen. Das Pferd springt infolgedessen noch vorsichtiger und höher. Blistern kommt in Deutschland nicht mehr zum Einsatz.